1993 год. Четырнадцатилетний Санька Рябинин ведет обычную для подростка жизнь: ищет приключений, старается избегать нападок местных хулиганов, не горит желанием посещать музыкальную школу, теряется в общении с девочками и не может определиться, на кого из взрослых ему стоит равняться. Его окружают два разных мира: с одной стороны — скромная, но честная семья, где мама работает продавщицей, а папа — доцентом, с другой — мрачная и опасная реальность афганского ветерана дяди Алика. А затем появляется девочка Женя, и именно знакомство с ней запускает цепь неотвратимых событий, навсегда меняющих жизнь не только самого Саньки, но и его семьи, а также друзей Вовки и Илюши.
Пытаясь скрыться от преследующих его хулиганов, Санька совершает отчаянный поступок — угоняет автомобиль местного криминального авторитета. В одно мгновение все переворачивается с ног на голову. За этим следуют серьезные столкновения: со взрослыми кавказцами, со сверстниками, напряженные разговоры между родителями на кухне, конфликты с собственными товарищами. Оказавшись в эпицентре этих бурных событий, сможет ли Санька со всем справиться? Удастся ли ему защитить свою семью и, наконец, разобраться в самом себе — понять, кто он на самом деле? Ясно лишь одно — прежней жизни уже не будет. Ни для самого Саньки, ни для всей страны.